Explanation
Use "can" to ask for permission or to give permission.
In "Can I open the window?" the word "Can" starts the question and asks about permission. "I" is the person speaking, and "open" is the base verb, so do not add "to". "The window" is the thing the speaker wants to open. Japanese usually puts the permission idea at the end, like "窓を開けてもいいですか", but English puts "can" at the front. You can also say "You can open the window." when you give permission.
"can" は、許可をたずねるときにも、許可を与えるときにも使います。例えば "Can I open the window?" では、文の最初の "Can" が「してもいいですか」という気持ちを表します。"I" は話している人、"open" は動詞の元の形、"the window" は開けたいものです。"to open" にはしません。日本語では「窓を開けてもいいですか」のように最後で許可を表しますが、英語では文の前で "can" を使います。許可を与えるときは "You can open the window." のように言えます。
Examples
- Can I sit here? ここに座ってもいいですか。
- Can I open the window? 窓を開けてもいいですか。
- Yes, you can use my phone. はい、私のスマホを使っていいですよ。
- Can we leave now? もう出てもいいですか。
- Sorry, you can't park here. すみません、ここは駐車できません。
- Can I borrow this book for one day? この本を1日借りてもいいですか。
Common Mistakes
Japanese learners often add "to" after "can".
Wrong: "Can I to open the window?"
Right: "Can I open the window?"
After "can", use the base verb only. Another common mistake is using the wrong question order, so keep "can" before the subject.
日本語学習者は "can" の後ろに "to" を入れがちです。
誤り: "Can I to open the window?"
正しくは "Can I open the window?" です。
"can" の後ろは動詞の原形だけを置きます。また、疑問文では "can" を主語の前に置く語順も大事です。